I juli meddelade Världshälsoorganisationen att man utlyst ett globalt nödläge på grund av apkoppor.
Apkoppor är en sjukdom som upptäcktes för första gången i Danmark år 1958 bland apor som hölls som försöksdjur på Statens Serum Institut i Köpenhamn. Det är därifrån virussjukdomen fått sitt namn. För första gången påträffades sjukdomen hos människor på 1970-talet i Demokratiska republiken Kongo (Kongo-Kinshasa) i Centralafrika. Apkoppor är med andra ord en zoonos, en sjukdom som kan överföras från djur till människor.
Eftersom viruset trivs i tropiskt klimat har sjukdomen främst förekommit i de västra och centrala delarna av den afrikanska kontinenten. Endast enstaka fall har tidigare konstaterats i andra delar av världen. Under våren och sommaren har ett flertal fall upptäckts på olika håll i världen, bland annat i Spanien och Storbritannien och USA. Folkhälsomyndigheten har också bekräftat ett antal fall av apkoppor i Sverige.
