I riksdagsvalet 2018 fick inget av de traditionella blocken en egen majoritet. Alliansen samlade 143 mandat och de rödgröna fick 144 mandat vilket gjorde att Sverigedemokraterna med sina 62 mandat fick en tydlig vågmästarroll i riksdagen.
Både Centerpartiet och Liberalerna hade under valrörelsen lovat att inte göra sig beroende av Sverigedemokraterna i regeringsställning. Samtidigt hade de sagt att de ville se Moderaternas partiledare Ulf Kristersson som statsminister. Valresultatet gjorde att de tvingades att välja mellan vilket av dessa löften som skulle hållas, och det bidrog till att regeringsförhandlingen blev ovanligt lång med svenska mått mätt.
