Den svenska rysskräcken

Kriget i Ukraina riskerar att spä på gamla svenska fördomar om det ryska folket och spela president Putin i händerna.

Massakern i Novgorod 1471 anses vara ett av de mest brutala anfallen på en civilbefolkning under Ivan den förskräckliges regeringstid. Det bidrog förmodligen till att de som ansåg att ryssar var förskräckliga fick vatten på sin kvarn i medeltidens Sverige. Målning av Klavdy Lebedev, cirka 1900

Svenskarna har alltid haft svårt för ryssar. Det finns historiska orsaker till det. Från vikingatid och framåt har det funnits ett fiendeskap eftersom vi slagits om samma område och velat ha herraväldet över Östersjön.

Under Vasakungarnas tid förstärkes aversionen för att sedan blomma ut under den svenska stormaktstiden och det stora nordiska kriget i början av 1700-talet till något vi idag skulle kalla för rysskräck. När ryssarna brände Stockholms skärgård 1719 och gjorde många skärgårdsborna hemlösa var det sålunda ingen överraskning, de uppträdde helt i linje med vad man då hört om ryssarna.